Багровый рассвет, багровый закат… Кто может описать весь ужас его? Может быть ты? Может быть, ты со спокойной душой сможешь пройтись по пепелищам недавних пожарищ и у тебя ничего не дрогнет в душе? Может быть тебе дано увидеть пронзенные стрелами тела детей, растерзанных и изнасилованных чужаками женщин, проткнутых тяжелыми копьями мужчин, сжимавшими в руках мечи и принявшими смерть в последней, в тщетной, безумной попытке защитить своих родных и близких от этого ужаса? Может быть тебе дано понять ужас и страдание тех, кто выжил в этой бойне, тех, кто не мог спасти своих братьев, сестер, матерей и любимых и тех, кто понадеялся на них, тех, кто был им дорог? Можешь ли ты осудить их за эту ненависть? Может быть, ты найдешь слово, что бы остановить их, заглушит их ненависть? Если сможешь, то скажи его, если же нет, то опусти голову в безмолвном страдании над душами тех, кто никогда не вернется в этот мир, кто не наполнит его своим смехом, своими деяниями и благородством своим не заполнит мир радостью жизни.
Багровый закат и столь же багровый закат постоянно преследовал маленький отряд, шедший от Авалона в неизвестность… Они шли, низко опустив головы, надежда, казалось, покинула их. Предательство на каждом шагу преследовало их, то один, то другой из них падал, пронзенные стрелой или предательским ударом меча, постоянно на их пути становились вражеские орды, преграждая им путь, но они, из последних сил, прорывались сквозь вражеские засады, теряя силы, лучших бойцов и последнюю надежду. И все же, они двигались вперед, уходя от преследователей сквозь непроходимые чащи, сквозь горные вершины и перевалы.
Высокий, седовласый человек шел во главе отряда, высокая девушка-эльф с перебинтованной головой следовала за ним как тень, звезда за поясом, лук за спиной покачивались в такт ее шагов. Не было лишь с ними человека в роскошном одеянии высших магов, глав Магической гильдии. Тогда, под, казалось, неприступными стенами Альбинара, через месяц после падения Авалона, надежда была очень близка. Ворота Альбинара были пробиты, остатки имперской гвардии сдались на милость победителей, сам император был освобожден из плена. Перед победителями во всей своей красе предстала магическая стена, защищавшая Авалон и Альбинар от всей остальной империи. И тогда же, в ту же ночь, пред ним предстала его приемная дочь и получеловек-полуэльф. Они ничего не сказали ему, но положили пред ним некие бумаги. И он, прочитав их, лишь молчала опустил голову, схватившись за седые волосы. И в ту же ночь, полностью поседевший аптекарь понял, что ему было сказано тогда, много дней назад на болотах, какое предупреждение он получил.
Их всех продали… Продали, как малых, несмышленых детей. Предательство, которое они давно подозревали в своих рядах, приобрело самую ужасную форму из всех форм, которую они могли представить себе. Давно, очень давно Тимермен, подозревая, что в движении сопротивления есть предатель, занимающий весьма высокий пост, сумел, используя кровное родство, убедить Анариэль (Анариэль была троюродной сестрой Тимермена), использовать свои связи и связи приемного отца, что бы найти этого предателя. Шпионы Воровской гильдии тоже не дремали, но Анариэль сумела первой добыть нужную информацию. И именно об том, Анариэль сотрудничала с Воровской гильдией, узнал раньше времени одинокий охотник. Узнал и подписал, тем самым, себе смертный приговор, ибо он был одним из лучших агентов врага. Именно он, год назад, спровоцировал восстание альбинарских лесорубов. Восстание, жестоко подавленное и утопленное Торговой лигой в крови. Восстание, которое очень сильно подорвало движение сопротивления и, в результате которого, вся монополия на торговлю лесом перешла в руги Торговой лиги. И именно он содействовал тому, что Гоу, выдающийся маг, соблазнившись посулами «бледнолицых» и выгодами, которые сулили новые властители, перешел на сторону врага. Перешел и завлек их всех в ловушку, ибо Торговая лига специально спровоцировала активные действия движения сопротивления, чтобы уничтожить их всех одним махом.
Близость к разгадке стала причиной смерти охотника: его убили руками самой Анариэль. В ту ночь, когда стало ясно, что охотник выздоравливает и опасность разоблачения очень близка, Гоу, усыпив магическими чарами дежурившую у постели охотника Анариэль, ввел в него смертельную дозу яда. Подозрение пало на саму Анариэль, движение сопротивление только проиграло от этой неразберихи.
В эту ночь, перед самым рассветом, голубой экран, отделявший Авалон и Альбинар от остальной империи, падет, что бы смести с лица земли всех тех, кто осмелился встать на пути Лиги и «бледнолицых». Но Лига не знала, что им известно – где находятся все порталы, соединяющие мир «бледнолицых» с их миром, и что они могут уничтожить их в любой момент, лишив бледнолицых всякой возможности вмешаться в события, происходящие в Авалоне.
В ту же ночь, трубы возвестили, что каждому, кто найдет Гоу – живым или мертвым – будет выплачена огромнейшая награда, но бесполезно искали воины Гоу – тот словно сквозь землю канул. И канула в неизвестность стена, отделявшая восставших от остальной империи, и сквозь гаснущее марево ринулись на них толпы бесконечные орды орков, троллей, скелетов, вампиров, страшных демонов и прочих порождений тьмы. И гибли защитники Авалона и Альбинара, гибли, унося за собой по множеству врагов, но все же гибли, пока их не осталось совсем, совсем мало…
И тогда, Тимермен, после недолго совещания со своими друзьями, исчез в одном из порталов, а следом за ним, едва успев уничтожить последние порталы, соединяющие мир Авалона с миром «бледнолицых», ибо их было только три (и все три находились в самом Авалоне, в порту), и, потеряв связь со своим миром, «бледнолицые» теряли свою власть над миром, куда они пришли незваными гостями, ушел через потайной проход и последний отряд защитников. Они ушли, забрав с собой всех, кто мог и хотел идти, забрав последний, нехитрый скарб, ушли через подземный ход Авалона в неизвестность, отвлекая на себя вражеские силы. Отвлекая от тех, кого еще можно было спасти, тех, кто потом возродят империю и вернуться, дабы победить. Уйти на неизвестный, кроме пиратов, могучий архипелаг на другой стороне планеты, где можно было безбоязненно переждать, собраться силами… На это ушло бы годы и десятилетия, но терять им было что…
И вот, после жестоких боев, после того, как оставшаяся надежда, казалось, рухнет, отряд вышел к морю. Несколько больших галер ждали их, с бортов приветственно махали те, кто пришел сюда раньше.
Тимермен обнял аптекаря, затем Анариэль.
- Замечательная у тебя дочь, - сказал он. Затем, помолчав, добавил, наблюдая за погрузкой. - Ну что, в путь?
- В путь, - ответил аптекарь.
Быстро погрузив на галеры остатки вещей, поднялись на борт последние люди, ударили весла, галеры, тяжело отвалив от берега, направились в путь. В путь, к новой надежде и новому будущему. На корме последней галеры, обнявшись, смотрели в след уплывающему зареву трое: человек, эльф и полуэльф. Багровый закат становился все слабее, слабее, пока не исчез совсем.
А вообще восхищён...!
Мы плясали на паркете,
Поскользнулся дядя Петя
И оставил на паркете
То, чем деляются дети!
Хочу быть рядом лишь с тобой ,
Хочу делить с тобой свой сон.
Хочу смотреть в твои глаза,
Хочу сказать что я твоя.
Хочу делить с тобой мечты,
Хочу чтоб рядом был лишь ты.
Хочу обнять тебя сильней,
Хочу быть только лишь твоей
Красивые глаза и чувственные губы.
Немногословна, обаятельна, скромна.
Ее боготворят мужчины-однолюбы,
А остальные... просто без ума!
Любимая, весь мир ты озаряешь красотой,
В мельчайших бликах - отблеск твой,
Круженья и слиянья свет.
Тебя прекрасней в мире нет!
Природа нас с тобой столкнула.
Меня заставила любить,
И где бы,ты не находился
Я не могу тебя забыть.
Ты для меня один, словно в тарелке блин,
Словно сухарь в руке, словно твой нос в муке,
Белый как унитаз, лысый как Фантомас,
Зелёный как крокодил - ты меня покорил.
Уши твои локаторы, к морде твоей приляпаны,
Зубы твои как шахматы, в пасти твоей пошатаны,
Хоть ты немного крив, Но всё равно красив!
Тихо падает снег на ладони и тает.
Ты сейчас далеко. Мне тебя не хватает.
Как хотелось бы мне в этот снег превратиться,
И на ладони твои потихоньку ложиться.
что подскажут люди???
Он не любит меня..Зря...
Как же может всё так быть?...
Вот опять поднялась заря...
Ну а я всё хочу забыть!!!
Шоколадные эти глаза
Не дают ночью спать мне...
Я не сплю... и вот снова с утра
Я увидела солнце в окне...
А на улице просто март...
Тёплый месяц, пришла весна..
Вспоминаю твои глаза..
И встречаю рассвет без сна!
Оглянись, посмотри, здесь Я!!
Нет, опять проскользнул взгляд...
Ты не мой и я не твоя!
Только в этом не март виноват...
«Да тихо ты, - сказал ему внутренний голос. – Все добычу распугаешь».
«Ладно, ладно, - ответил внутреннему голосу мужчина, - не шуми. Никуда не денутся, кто-нибудь, да появится».
И мужчина не ошибся: минут через пять из леса вынырнул человек, сгибаясь под тяжестью огромного рюкзака. Судя по описанию, это был тот, кто ему нужен. Мужчина вышел из под ели. Путник испугано охнул, увидев рослого мужчину, но, заметив, что тот один, презрительно улыбнулся.
«Эй, ты! – рыкнул звонкий женский голос. – Иди сюда! Кто ты такой?»
«Кто, кто…, - грубовато ответил мужчина. – Конь в пальто. Паломник я. Иду к святым местам».
Девушка (а путник, вышедший из леса, был именно женщиной) внимательно осмотрела мужчину.
«Паломник, говоришь?»
Мужчина мало походил на паломника. Скорее, он был похож на старого, профессионального солдата, возможно, даже наемника. Возможно, мелькнуло в голове у девушки, мужчина был монахом какого-то рыцарского ордена: тогда это оправдывало его самоуверенность, даже наглость, с которой он держался, военную выправку и отсутствия даже малейшего намека на самое понятие страха. Во всяком случае, мешок у мужчины был явно тяжеловат для того, что бы там находились одни только молитвенные принадлежности и походная смена белья.
«А ты знаешь, - спросила, преодолевая неприятное предчувствие, девушка, - что это частная дорога?»
«Впервые слышу», - с прежней, самоуверенной, наглостью ответил мужчина.
«Ну, так я тебе этого говорю!!! А тот, кто идет этой дорогой, должен уплачивать налог!»
«А ты, что ли, налоговый инспектор?», - с прежней ухмылкой, в которой чувствовалось что-то звериное, отвечал ей мужчина.
«Если сам не заплатишь, ты пожалеешь», - девушка вышла из себя и уже не отдавала отчета в происходящем.
Мужчина рассмеялся глухим, неприятным смехом. Сверкнули клыки в ночи, вой пронесся над поляной, вместо человечьей головы на мир смотрела песья морда.
«Оборотень», - мелькнула мысль у девушки.
Это была последняя мысль девушки: лунный свет внезапно померк в ее глазах, хрустнула кость, земля приблизилась к ее лицу, тяжелые сапоги оказались перед ее лицом, тяжелый молот, прозванный в народе Миротворцем, закачался перед ее глазами. Девушка попробовала ударить мужчину, легкий меч скользнул по ноге мужчины, но поножей не пробил. Девушка даже не была уверена: почувствовал ли мужчина нанесенный ему удар? Лунный свет снова померк в глазах у девушки, сквозь затуманенный разум у нее мелькнула только одна мысль: за нее есть, кому отомстить. Но произошедшего дальше девушка уже не видела: ее сознание отплыло куда-то очень далеко, и она закрыла глаза, потеряв сознание.
А дальше события развивались еще более стремительно. Яростный вопль огласил поляну, огромный, свирепый, гораздо больше и сильнее мужчины, орк выскочил на поляну. Мужчина сумел увернуться от первого удара, блокировал второй, но он не мог долго сопротивляться свирепому, могучему, намного сильнее его и закованного в тяжелую броню, орку. Но и сам орк не заметил опасности: за его спиной выросла еще одна фигура, гораздо большая, чем сам орк. Что-то сверкнуло в темноте, и орк распластался на земле, как и его подруга, потеряв сознание.
Фигура, так неожиданно пришедшая на помощь мужчине, приблизилась к нему, вместе они наклонились над бездыханными телами. Перевернув неизвестных, они несколько минут рассматривали их лица в ярком свете трех лун, медленно выползавших над горизонтом.
«По моемому, это они», - сказала, наконец-то, женским голосом, вновь пришедшая девушка.
«По моемому, тоже», - ответил мужчина. – «Понесли их Шильн? Или пойдем прямо в Авалон?»
«Нет уж», - ответила девушка. – «Я сегодня никуда не пойду уже. А тем более, не собираюсь их тащить на себе. Слишком устала, а до Шильна почти лига пути. Да и руна Оборотня у тебя, когда заканчивается? То, то же… Дала ее тебе Мизра только на три часа, а сейчас уже сколько прошло?».
«Эх, сейчас бы речного дракончика сюда, мигом бы долетели», - вздохнул мужчина.
«Но у нас, его нет. У нас даже горного дракона нет. Так что остаемся ночевать тут. К утру они очухаются, а там своими ножками побегут. Но давай сначала посмотрим, что они несли такого ценного, что решились идти ночью в открытую».
Мужчина и женщина склонились над неизвестными. Несколько минут раздавалось лишь тихое сопение, затем раздался тихий свист.
«Ну, ничего ж себе!», - проговорила девушка, закончив разглядывать содержимое рюкзака. – «Этого нам с тобой на год хватит, а то и больше».
«Да уж, - только и смог ответить мужчина. – Это же, сколько они беспредельничали?»
Несколько часов девушка и молодой человек обсуждали разбой, разбойников и политику правительства, открыто не желавшим замечать проблемы, которые порождали разбойники. Под плавное течение беседы, девушка заснула. Мужчина, заметив, что ее подруга спит, укрыл ее одеялом, подбросил хвороста в огонь, проверил – хорошо ли связаны пойманные разбойники, - пристроился на удобном месте, положил под руку оружие и охранял сон девушки до утра.
Утром, как и предполагала девушка, разбойники пришли в себя. Довольно таки невежливо поставив их на ноги, мужчина и женщина повели их в Шильн.
Шильн представлял собой небольшое поселение, расположенное на перекрестке торговых путей. Занимая удачное положение, Шильн, тем не менее, не стал значительным торговым поселением, оставаясь лишь небольшой факторией, где останавливались на постой караваны, шедшие на север, и шахтеры с расположенной поблизости шахты, идущие в Авалон. Несколько сотен аккуратных бревенчатых домов, гостиница, кузница, почта, рынок, префектура, суд – вот все, что можно было найти в Шильне. Скучную, размеренную жизнь Шильна не нарушали никакие потрясения на протяжении всего его существования.
Впрочем, в городском суде Шильна это мнение сейчас не очень разделяли, напротив, там сейчас готовы были нарушить эту традицию. Сидевшие друг на против друга судья, королевский прокурор и заштатный адвокатишка, кормящийся за счет денег, выделяемых казной на судебный издержки, куда входили и оплата адвоката, провели накануне вечер у городского главы за партией в преферанс. Стол у префекта, как всегда, был обильный, выпивка лилась рекой, префекту (опять же, как обычно) в картах везло, поэтому, наступившее утро застало их с пустыми карманами, с подорванным здоровьем и в крайне плохом расположении духа. Для поднятия авторитета судебной власти и собственного настроения требовалось срочно кого-то раздраконить, и, поэтому, когда двух субъектов, явно просящиеся в учебные мишени, втолкнули в зал суда еще двое субъектов, настроение у присутствующих значительно улучшилось.
«Ну, что тут у нас?», - спросил хриплым голосом судья. – «Нарушение общественного порядка? Финансовые махинации? Кража со взломом? Мошенничество? Что?»
«Разбой», - ответил мужчина.
Судья недовольно поморщился: по закону, разбой был самым незначительным правонарушением. Но, как говориться, на безрыбье и рак – рыба. Судья сделал знак стражникам, стоявшим у входа, те подхватили обвиняемых и быстро водворили их в клетку, где, обычно, держались обвиняемые. Когда расстановка сторон была закончена, судья сухим, казенным тоном обратился к паре, притащившим в суд разбойников и к самим разбойникам.
«Суд предупреждает Вас, что за дачу ложных показаний Вы можете быть осуждены к 7 дням тюремного заключения, а за дачу ложных показаний, которые привели, либо могли привести к тюремному заключению Вы можете быть осуждены к лишению свободы на 1 месяц с выплатой штрафа пострадавшему в размере, не ниже 100 дт. Вам все понятно?»
«Да», - в разнобой ответили истцы и ответчики.
Судья стукнул молотком по столу.
«Судебное заседание объявляется открытым. Господин прокурор», - обратился судья к высокому, уже слегка лысоватому, эльфу. – «Приступайте к допросу сторон».
«Господа», - пророкотал прокурор, - «Изложите суду суть Ваших претензий к ответчикам».
Кратко, но, не упуская ни малейшей подробности, мужчина и девушка рассказали о своей охоте за разбойниками. О том, как месяц назад они получили сообщение от шахтеров и торговцев о том, что какая-то парочка грабит и обирает путников близ Шильна, о том, как месяц они выслеживали их, о том, как было решено вывести их на чистую воду, подставив мужчину в качестве приманки, о том, как они устроили засаду на них, и как они попались в нее. За все время рассказа, разбойники не проронили ни слова.
«А чем Вы еще можете подтвердить Ваши показания?».
«Вот свидетельские показания потерпевших, оформленных с соблюдением норм, установленных законом», - ответил мужчина, положив перед прокурором несколько листков бумаги. – «Как видите, в них есть, кроме заявлений, и описания преступников».
Прокурор углубился в чтение бумаг. Через несколько минут он поднял голову, посмотрел на обвиняемых, затем снова посмотрел в бумаги и снова на обвиняемых.
«Ваша честь», - сказал прокурор, обращаясь к судье. – «Безо всякого сомнения, эти документы оформлены надлежащим образом и свидетельствуют против обвиняемых, показывая, что они действительно промышляли разбоем».
Прокурор положил перед судьей бумаги, тот, в свою очередь углубился в чтение. Через минуту он поднял голову.
«Хорошо. У Вас есть еще какие-то доказательства вины обвиняемых?»
Не сказав ни слова, женщина положила на стол два мешка, отобранных у разбойников.
«Это Ваше?», - спросил прокурор у обвиняемых.
Разбойники кивнули: отпираться было бессмысленно, на рюкзаках были выгравированы их имена. Прокурор высыпал на стол содержимое мешком: упаковки с травами, с ценными породами дерева, металлами и драгоценными камнями. Среди множества упаковок, принадлежащих самим обвиняемым, было немало и таких, которые принадлежали не самим разбойникам, на них были выгравированы имена других владельцев. Прокурор внимательно осмотрел упаковки и передал их судье.
«Как Вы объясните то, что это попало к Вам?», - спросил прокурор, показывая на одну из упаковок.
«Отобрали у других», - прошептал мужчина-разбойник.
«Эх ты, тряпка», - зло толкнула его в бок его напарница.
«То есть, Вы признаете свою вину?», - спросил судья.
«Да», - не стройным хором ответили разбойники.
«Были ли причинены Вам телесные повреждения при попытке разбоя?», - спросил прокурор истцов.
Вместе ответа, мужчина поднял поножи и показал место, куда накануне девушка-разбойник попыталась ударить его мечом. На месте удара виднелся приличных размеров синяк. Судья посмотрел на адвоката. Тот встал.
«Скажите», - спросил он обвиняемых, - «Вы привлекались к ответственности за совершение уголовных преступлений?»
«Нет, никогда», - последовал ответ.
«Позвольте Вам заметить, Ваша честь», - сказал адвокат, обращаясь к судье, - «что обвиняемые привлекаются к ответственности впервые, а также раскаиваются в содеянном. При вынесении решения, прошу Вас, Ваша Честь, учесть это обстоятельство».
Судья посмотрел на прокурора. Тот вскочил.
«Ваша честь!!! Я считаю, что вина обвиняемых доказана полностью!!! Я требую к ним самого строго наказания!!! Разбойников нельзя прощать!!! Они совершенно расстроили торговлю в стране!!!»
«Хорошо, хорошо», - судья стукнул по столу, прерывая эмоциональную речь прокурора.
Несколько мгновений судья подумал, затем снова стукнул молотком по столу.
«Оглашается решение суда!!!
Собранными истцами и представленными суду доказательствами, вполне определенно доказано, что ответчики совершили преступное деяние, именуемое в Своде Законов Империи как разбой. Данного факта не отрицают и сами ответчики, признав, что они совершали вооруженное нападение на мирных жителей страны с целью корыстного обогащения. Учитывая приведенные факты, а также признания ответчиков и принимая во внимании то, что они обвиняемые впервые привлекаются к ответственности, суд приговорил: мужчина признается виновным в разбое и приговаривается к 5 (пяти) часам пребывания в колодках либо штрафу в размере 25 дт, внесенных в казну, на свой выбор. Женщина признается виновной в разбое, сопротивлении при задержании, нанесении телесных повреждений при задержании и приговаривается к 5 (пяти) часам пребывания в колодках либо штрафу в размере 25 дт, внесенных в казну, на свой выбор за разбой, а за сопротивление при задержании и нанесении телесных повреждений приговаривается к 6 часам легких исправительных, общественно полезных работ либо штрафу в размере 1.70дт в городскую казну на свой выбор».
Разбойники понурили голову: наказание было весьма жестким, максимальным. Пребывание в колодках – далеко не сахар, легче заплатить штраф, чем его отбывать. А тут еще и исправительные работы: подметать улицы, вывозить за город на свалку помои, таскать тяжести в каменоломнях и на стройках. В общем, исполнять тяжелые, неблагодарные работы, где рабочих рук не хватало, да еще бесплатно. Было от чего приуныть. Но главное их ждало впереди.
«Кроме того, - продолжал судья, - суд счел необходимым заклеймить ответчиков клеймом разбойника, которое может быть снято только в случае, если обвиняемые достигнут Авалона либо Альбинара. Истцам, в качестве компенсации затрат, понесенных ими на поимку разбойников выплатить компенсацию в размере 1/3 от найденных у разбойников ресурсов! Остальные ресурсы, после выплаты потерпевшим потерянных ими ресурсов, подлежат изъятию в доход государства. Приговор вступает в силу немедленно и обжалованию не подлежит! Слушание закрыто!»
Судья стукнул молотком по столу, обвиняемых увели. Забрав причитающуюся им долю, ушли и мужчина с девушкой. Дальнейшая судьба пойманных разбойников их уже не волновала: они сделали свою работу. А разбойники пускай сами о себе беспокоятся: пока на них клеймо разбойника, покоя им не видать, малейшая встреча с серьезным соперником им чревата новым судом и новым сроком. Ведь на человека с клеймом разбойника можно нападать без каких-либо последствий для себя (если, конечно, правильно рассчитал свои силы).
Мужчина и девушка вышли из суда, зашли в гостиницу, привели себя в порядок, отдохнули, как следует, и двинулись снова в путь. Их ждала работа.
http://www.sexnarod.ru/index.php?showtopic...0&#entry2466117
Життя, мов темрява суцільна,
Я з ліхтарем по ньому йду,
Весь світ, неначе божевільня,
І в ньому місця не знайду.
Блукаю між людей самотньо,
Без тіла, серця і думок,
А потім падаю в безодню,
Чекаю від життя дзвінок,
Дзвінок, який зігріє душу,
І знов поверне до життя,
Та все ж я є, і жити мушу,
Назад немає вороття.
Так і живу я в цьому світі,
Минають місяці, роки.
Всі ми в житті дорослі діти,
Хоча і різні в нас смаки
Этот мой рассказ недавно победил в конкурсе рассказов о смерти, который проводился у нас на Прозе. Выставляю на ваш суд.
Тишину ночи рассек крик. Ему опять приснился этот кошмар. Он встал с постели.… Прошел до бара… Достал оттуда бутылку виски… Сел в кресло. Выпил сначала один стакан, потом второй… Вскоре он перестал их считать… Его мысли уносились далеко отсюда, назад на Ближний Восток. Он вновь и вновь вспоминал эту бесконечную кровавую войну за узкую полоску песчаной земли, эту жуткую ненависть, источившую души многих поколений и этот день, когда произошел тот роковой взрыв.
Это случилось в маленьком поселке на Голландских высотах. Капитан Кристиан Рид служил консультантом в израильских отборных частях, командовал небольшим отрядом из двенадцати человек. Они должны были отражать нападения палестинцев и поддерживать в городе порядок. В том районе часто вспыхивали палестинские мятежи, но понемногу обстановка стабилизировалась. Отряд Кристиана вел самый обычный образ жизни: патрулирование, учебные тревоги, ежедневные тренировки. Их штаб-квартира располагалась в самом центре – возле рынка. А на соседней улице жили две палестинские семьи. Одна из малышек, девочка лет пяти-шести, любила играть прямо у их двери и постоянно вертелась под ногами. К ребенку привыкли. Все баловали ее, а особенно Кристофер. Кто-то даст ей конфету, кто-то жвачку, для нее мастерили кукол, учили понемногу идиш и английскому.
- Мы звали ее А.Д., потому что ее имя было созвучно этим двум буквам. Ей было лет пять или шесть, ее каштановые волосы отливали на солнце красным золотом. Когда ее маленький братишка шлепался на землю, она утирала ему слезы и подолом своей юбки промокала кровь с его расцарапанной коленки. А потом вела домой к маме, хотя сама была не намного старше его. Она улыбалась, как солнышко, и очень любила смеяться. В ней было столько нежности… А еще она доверяла мне.
Вы, вероятно, слышали, как дешево ценится на Ближнем Востоке жизнь человека, особенно женщины. Ее отец был лидером интифады. Его убили во время очередного восстания. Девочка, младший братишка и мать перебрались в дом брата отца. Дядя девочки фанатично ненавидел израильтян, видя смысл своей жизни в борьбе и уничтожении противника любыми средствами. Когда бойцы отряда привыкли видеть девочку играющей возле дверей штаба и сами стали играть с ней, вот тогда-то ее и послали к ним в последний раз. В тот день она принесла на себе смертельный груз – к ее груди толстой веревкой была привязана взрывчатка.
- В тот день она пришла к нам с фруктами. Я прижал девочку к себе и почувствовал, что вся ее грудь обмотана шнуром. Шнур был слишком длинным, чтобы успеть его размотать, и слишком туго затянут, чтобы перерезать. Я увидел ужас в ее глазах. Девочка знала, что с ней сделал дядя. Я тоже знал, потому что накануне получил информацию об этом человеке. Но было слишком поздно. И у меня не оставалось другого выхода. Я должен был сделать выбор. Я должен был…
На размышление оставались считанные секунды. От этих секунд зависела жизнь людей. Спасти девочку не было ни малейшей надежды. Все, что Кристофер мог сделать – подальше отбросить ее от своих людей, чтобы спасти хотя бы их. Это был его долг. Его обязанность. Кристофер схватил ребенка и, подбежав к дверям, бросил его на тротуар. Прогремел взрыв. Все вокруг сразу же занялось огнем.
- Ее шейка была маленькой и хрупкой. Она умерла прежде, чем произошел взрыв. Я убил ее, когда держал в своих руках.
Да,насчет "консультантов в отборных израильских частях"...
Израиль обладает настолько большим опытом ведения антитеррористических операций, что призжают из других стран , в т.ч. и из России, набираться опыта.
Никаких "консультантов" здесь и близко не подпустят участвовать в операциях...
Я люблю тебя как прежде,
Не могу тебя забыть,
В моем сердце нет надежды,
Тяжело тебя любить.
Ты красива, как всегда,
А моя душа в огне,
Потому что никогда
Не достанешься ты мне.
Вместе мы с тобой не будем,
Знаю я наверняка,
Может Бог меня осудит,
От меня ты далека.
Не могу тебе признаться,
Что мне делать, как мне быть?
Я хочу с тобой остаться,
Не могу других любить.
Я люблю тебя как прежде,
Не могу тебя забыть,
Умерла во мне надежда,
Мне тебя не разлюбить!
Один безобидный вопрос в асе, -«Я тебе позвоню сейчас???». «Звони…»
И вот уже совсем рядом твой мягкий и нежный голос…
- Можно я обниму тебя за плечи???
- Конечно, обязательно))) Я очень хочу этого…
Ты включаешь музыку, тихую и приятную… Я слышу её в трубке…
Голос приближается ещё ближе, и вот уже теплое дыхание окутывает мое нежное ушко, или это все ещё голос??? Нет, это дыхание, это шепот нежных слов, и исчезают тысячи километров, разделяющих нас… Твоя рука уже скользит по моей груди и легкая волна возбуждения прокатывается по телу…
- Может не стоит??? Уже поздно, ты, наверное, устала за день…
- Нет, продолжай, я хочу этого…
Ты шепчешь и шепчешь мне до боли знакомые, но, каждый раз звучащие по новому слова… Твои руки скользят по моему телу, задерживаясь на мгновения на самых сладких местах… Играешь с моей грудью, теребишь соски и изводишь меня от еще большего желания…Специально выдерживаешь паузу, что бы почувствовать и насладиться дрожью, пробегающей по моему телу… Скользишь все дальше и глубже… Вот уже твой язычок ласкает мое самое сокровенное местечко… Ты сам рычишь от удовольствия…
- Войди в меня, я хочу…
Медленно и неспеша берешь меня под колени, и изводя, играя и дразня входишь в меня… Я чувствую упругую силу, нежно и уверенно овладевающую мной…
- Ну же!!! Входи… Я хочу тебя!!!
Твои движения становятся тверже и жестче… Мы уже перестаем контролировать себя… Ты сводишь меня с ума… Разгоряченные тела двигаются в такт, сливаясь в единый организм… Мы уже не различаем голоса друг друга, все слилось в единую музыку секса… Волна за волной накатывает все сильнее и сильнее, иногда кажется, что в нормальном состоянии ты порвал бы меня своей напористостью… Но ты так нежен, что я даже не замечаю силы движений…
Волна за волной, волна за волной… Ещё и снова… И вот уже наши тела растворились друг в друге, где-то там, высоко над землей, излучая необыкновенной красоты оранжевый свет… В космосе… Над нами только звезды и тихий голос Земли, перетекающий по проводкам и микросхемам спутника связи…
- Пора возвращаться на Землю, милый))) Спасибо тебе за все… Позвонишь ещё??? Я безумно хочу тебя…
И тихий, до боли знакомый, нежный голос в телефонной трубке… И музыка…
Когда на улице туман,
Когда на сердце грусть,
Стоят унылые дома,
Мне плохо, ну и пусть!
Пускай все будет, так как есть,
Мне не о чем жалеть,
Ошибок всех не перечесть,
Всего мне не успеть.
Так хочется сейчас уснуть,
Проснуться через год.
И снова продолжать свой путь,
Без горя и невзгод.
И чтобы рядышком со мной,
Был милый человек,
И чтоб я ей сказал: "Я твой".
На час, на год, на век.
И чтоб вдвоем рука в руке,
Пройти весь этот путь.
Чтобы в укромном уголке
Присесть и отдохнуть.
Ну а пока в окне туман,
И камнем в сердце грусть,
Все те же серые дома.
И так же плохо, пусть!
Кончик её языка начинает путешествие с внутренней поверхности левого бедра. Она вырисовывает узкую дорожку, чуть касаясь чувствительной кожи. Ласки переключаются на яички (Боже, какое это волшебное творение!) - она вожделенно облизывает нежнейшую и тончайшую, как у младенцев кожицу, рот забирает в своё чрево сначала - одно, потом - второе шарообразное тело, а язык продолжает своё дело - нетерпеливо и одновременно очень нежно изучает поверхность, желая добраться до глубин.
До её слуха доносится её имя, в его устах эти простые звуки лучше любой, даже самой искусной ласки. Она поднимает глаза и видет его, ставшее уже таким родным - лицо. Он наблюдает за её действием, чуть улыбаясь и нежно поглаживая её кожу (такую чувствительную и уже разгорячённую от возбуждения). Не отводя глаз, она продолжет своё занятие. От его взгляда она тает, как мятная конфета и улыбается (глазами и кончиками уже раскрасневшихся и слегка припухших губ). Её шелковистая ладонь ласкает этот идеал красоты - член её мужчины (в мире нет ничего более превосходного!). Он уже начинает сдаваться, под натиском её ласк - твердеет и увеличивается, меняет свой цвет и становится абсолютно потрясающим. Она даже на секунду останавливается, залюбовавшись этим необыкновенным зрелищем. Он уже такой налитый жизненной энергией, чуть подрагивает от напряжения. Она погружает весь член глубоко в рот из-за чего на какую-то долю секунды даже перехватывает дыхание. Так проделывает несколько раз, чередуя с нежными поглаживаниями языком по головке, когда Он освобождается от её вожделеющего рта.
Её Мужчина постанывает и слегка высовывает кончик языка. Её это возбуждает ещё больше, и она просовывет ладонь между половинками его невероятно аппетитной попки. Язык в это время продолжает своё путешествие по яичкам и завершает свой путь, вырисовывая дорожку на чувствительной коже внутренней стороны правого бедра. На её ласки он откликается, хрипловатым стоном и рефлекторно сокращая мышцы, - приподнимается, тем самым, помогая ей ещё глубже погрузить в горло уже готовый вот-вот взорваться член. Это действо её заводит так, что она закрывает глаза от удовольствия и возбуждения. Всё вокруг перестаёт существовать, кроме сладостного предвкушения оргазма... Через её сознание простреливает мысль, что нужно открыть глаза, ведь нельзя же пропустить момент эйфории её Мужчины.
И вот, наконец, это свершилось!..
Его дыхание сбивается. Мышцы всего тела напрягаются в сладком сокращении, и она в последний раз погружает глубоко в рот уже разрывающийся от перевозбуждения член, в одно время бесконтрольно и страстно облизывая и обсасывая напряжённую головку.
Сок жизни, разливаясь ей на язык, кисловатая и чуть терпкая на вкус сперма так и просится дальше. Но она старается сохранить драгоценную жидкость, не сглатывая, дабы разделить её с своим Мужчиной, - слившись с ним в глубоком едином поцелуе... От увиденного, и прочувствованного она чуть не теряет сознание, а через всё тело пробегает электрический разряд, такой силы, что ещё несколько секунд чувствуется покалывание тысячи иголок в кончиках пальцев рук и ног...
- Брысь маленькая потвора! Ты мне скажи… Сколько можно есть??? Не можешь… Ну и мяукай. Там в миске рыба! Что тебе ещё нужно??? Мяса… С мясом проблема... Рацион нужно менять! Мясо да мясо! Посмотри, на кого стал похож! Тебе не мышей ловить, а бегать за мотыльками!
Кот явно на меня обиделся. Сидит и смотрит жалобными глазами. А что я могу ему предложить кроме рыбы… Заглянул в холодильник: «Паутинку надо бы снять. Итак, никто не живет в нем…»
- Ну что ты на меня смотришь? – кот подбежал и начинал, тереться об мою ногу.- Подлизываешься… И как тебе не совестно? Словил рыбки, принес тебе, почистил, а ты не ешь… Эх ты, любимец наш,- беру его на руки и прижимаю к себе,- кто мать поцарапал? И только скажи, что это был залетный кот… Не поверю! Совести у тебя ни на грамм! Ешь, давай.
Подношу, опуская к тарелке с рыбой. Он посмотрел на меня, и понял, что мяса сегодня не будет. С надеждой на завтрашний день он начинает, медленно прожевывать, почищенную тарань.
- Вот шельма, а говорил, что не будешь, есть,- говорю с улыбкой. На это заявление кот промолчал, но посмотрел в мою сторону. Его взгляд говорил « Опять рыбу притащил. Сколько можно есть её? Грызешь её, грызешь, а кушать все равно то хочется» - Кот не зли меня… Я итак устал, вернулся с работы. Кости ломит, а ты… Котяра ты мой котяра… И за что мне интересно, любим тебя? За шерсть оставленную всюду? Нет! За то, что ты каждый месяц углы наглым образом метишь? Нет! За твою красивую мордочку? Хм.. Возможно… За то, что ты встречаешь у порога и сразу лезешь в сумку, посмотреть, не принес ли я, что-то вкусненькое. Очень забавно на это смотреть. За то, как ты прячешься в кульке или открываешь двери? Да и нет! Последняя выходка меня просто раздражает, тридцать раз на день туда и обратно. Только святой может вытерпеть. Выходит я святой??? Да… С тобой беседовать, тоже самое, что в стенку забивать червя.
Пока я говорил, кот доел и облизывался, посматривая на меня. «Хозяин… Может все-таки хоть один кусочек мяса? Ну, один, пожалуйста…» - видимо у него были такие мысли, когда он поднялся и начал тереться об холодильник.
- Там и пауки не живут. Нечего там мордочкой крутить. Сегодня ноги не носят идти на рынок… Завтра.
Удостоверившись, что кот потрапезничал, я пошёл в спальню. Разделся и лег на кровать, укрывшись одеялом. Закрыл глаза и начал засыпать. Но что это??? Чувствую, как кто-то прокладывает путь, по одеялу к моему лицу. Урчание приближается…
- Мурчик не трогай мой нос! Ну, нужен он тебе? Ну да… Немного мяса. Но ты же его есть не будешь!
Немного потершись своим о мой нос, начал готовить себе постель, вытаптывая одеяло. Лег и заснул.
- Все равно я тебя люблю, каким бы ты противным не был, шерстяное чудо,- улыбнувшись, говоря это, уснул…
- Тут им место – тихо произнес мужчина – Да… Именно тут им место.
- Вы кто? А это что?! Зачем вы хлам принесли сюда!? – появившееся из дверей девушка не могла, не высказать удивления, на появления высокого мужчины в зале и на кучу железа, аккуратно сложенного около его ног. Он посмотрел на неё. В его взгляде была грусть.
- Я…. Уже никто, а это доспехи.- Взгляд остановился на куче железяк, связанных бечевкой:- Они передавались пять поколений. Вы видите, тут,- показывая на наружную часть щита, произносит он,- был мой герб, но время и сражения, в которых побывали они, были суровыми. А сейчас… А сейчас это металлолом. Я не хотел нести их на свалку. Не было бы этой красоты, поэтому и принес вам… Советую поставить их в отделе средневековья. Там у вас не очень хороший макет стоит.
- Откуда вам известно, что это макет? Кто из ваших родственников тут работает?:- с подозрение спросила дама.
- Никто у меня тут не работает!! Родственников и тех не осталось… Почему макет? Я слепой, по-вашему? Или не носил 20 лет доспехов? Муляж виден сразу, а это:- с любовью во взгляде он приподнял железо: – это настоящие доспехи!.
- Постойте… Я, что-то, не могу понять. Где же вы работали, если, по вашим словам, носили доспехи?
- Я!!:- начал он, но голос сразу охрип, и слова были не те, которыми он хотел ответить:-… моя работа уже закончена и больше никому не нужна…
- Вы актером работали? Все равно не могу понять…
- Понимать не нужно! Вы смотрите и решаете, нужны они вам или нести их в другое место. На сдачу черного металла.
- Посмотрю. Просто не каждый день встречаешься с человеком, который носит доспехи и уж тем более приносит сдать их в музей. Помогите мне:- пытаясь поднять кучу, произнесла дама:- ничего себе!! Какой вес всего костюма??
- Это вам не фрак! А защита воина…
- Не могу поверить, что вы их носили… - сомнения жалило его хуже змеи:- их просто невозможно носить!
- Вы в этом убедитесь. Сейчас же!
Веревка слетела с кучи. И молодой человек начал быстро одевать то, что по его словам было доспехами. Он это проделал так ловко, что терялись все сомнения, по поводу носил ли он их раньше. Буквально через две минуты его уже было не узнать. Пред девушкой стоял рыцарь! Латы блестели, даже от тех тусклых ламп, освещающих помещение. Он стоял, а на его лице появилась слеза. Она стекла по подбородку, оставляя небольшой мокрый след на щеке. И это омрачало картину, которая сначала ослепила девушку.
- Слеза… Доспехи вам к лицу. Даже грустному...: - она была удивлена тем, что он их одел и при этом не согнулся под тяжестью, давившего на него металла. А больше всего она хотела узнать, что заставило его прийти сюда - Я прошу прощения. Понимаю, что вы пришли сюда не просто, так… Что же вас заставило прийти к этому решению? Продать доспехи предков… Разве это не глупо?
- Глупо…:- с горечью ответил он, снимая доспехи:- но я не могу на них смотреть, а тем более носить. В мире не нужны больше рыцари!!
- Как!? Вы… Вы рыцарь!?
- Таким являлся до сих пор… Так вы их берете или унести?
- Берем… Сколько вы хотите за них?
- Они не продаются, это мой дар - развернувшись, зашагал к выходу.
Глава 1.
Смерть на дороге.
Замок Скорби расположился достаточно далеко от города: около часа пешего хода, почти полторы лиги пути. Драконом было, конечно, быстрее, но это драконом. Далеко не каждому было по карману купить ручного дракона, а уж приручить гордое и сильное животное было сложнее, чем найти воду посреди среди белых песков раскаленной пустыни.
Стремительная тень взмыла над пригородом, широко раскинула крылья, взвилась почти в поднебесье и стрелой понеслась над степью. Парочка, устроившись на оранжевом, гигантском теле огромного дракона, крепко вжалась в седло, но в мерах предосторожности не было абсолютно никакой необходимости. Огненные драконы были не только самыми большими и сильными из всех, но и самыми умными: дракон никогда не дал бы упасть седоку. Огненный дракон чувствовал малейшее неудобство своих хозяев, их страх. Говорили, даже, что дракон умеет читать мысли человека и обладает даром внушения.
Так это было или не так, но дракон чуть сбавил скорость и парил теперь над самыми макушками одиночных деревьев, а парочка, расположившись у него на спине, теперь чувствовала себя немного уютнее.
Замок Скорби приближался, высокие, из белого камня, башни были хорошо видны с большого расстояния. Солнце отбивалось от оббитых медью ворот и крыши, слепя глаза, словно огромная золотая жила. Величественное зрелище представлял собой этот замок. Но это уже совсем другая история и рассказ об истории Замка путешественникам довелось узнать уже при совершенно других обстоятельствах.
Сейчас же, издав глухой рык и полыхнув огнем, дракон, сделал крутой поворот и полетел к маленькой – всего в несколько десятков деревьев - рощице. Голова дракона печальными глазами взглянула на путников и качнулась на длинной шее, словно показывая куда-то вдаль.
- Смотри, смотри, - мужчина показал на что-то, темневшее у самого края рощи и весьма похожее на человека, склонившегося над чем-то, лежавшим на земле.
Он натянул поводья, и дракон плавно опустился неподалеку от места событий.
Темная фигура так была увлечена чем-то, лежащим на земле, что не услышала даже хриплого карканья приземляющегося дракона. Впрочем, в этих краях драконы водились в несметных количествах, на людей они не нападали, может, потому фигура попросту не обратила внимания на шум за своей спиной?
Как бы там не было, когда неизвестный услышал за своей спиной шум, было уже поздно что-то менять и спасать свою жизнь. Разбойник, выходящий на большую дорогу, прекрасно знает, что однажды его ждет на пути засада, из которой он не сможет вырваться. Знает он и о наказании, которое его ждет за его злодеяние. Некоторые разбойники, скопив некоторую сумму, остепеняются, заводят хозяйство, семью, бросают свое хлопотное и опасное ремесло, никогда больше не выходя на большую дорогу.
А некоторые, наиболее удачливые или безрассудные, не только продолжают свое ремесло, но и создают свои отряды, грабя и держа в страхе всю округу. И отчаянные рейнджеры, охотники за головами, привлеченные обещанной наградой за их голову, охотятся на них как волк за оленем, расставляя хитроумные ловушки и приманки. Иногда у них получается загнать дичь в ловушку, и тогда идет самая жестокая резня, которую когда-либо видел свет, ибо пойманный в ловушку разбойник сражается отчаянно. Сражается за свою жизнь и свободу. И, бывает, что побеждает.
Но сейчас разбойнику не повезло: уж слишком неравны были силы. Через несколько мгновений тело человека скатилось в глубокий придорожный овраг.
Дальнейшая судьба разбойника осталась неизвестной не только нашим героям, но и автору этих строк. Может быть, он выжил после страшных ран, полученных в стычке, и, пойдя по стопам великого Тимура Тамерлана, достиг его высот и славы? Или, быть может, закончил свои дни, закованный в колодки в какой-нибудь вонючей захолустной тюрьме? Или, обессиленный и истекающий кровью, стал легкой добычей степных хищников? Как бы там ни было, его судьба не имеет никакого отношения к нашему дальнейшему рассказу.
Покончив с разбойником, парочка наклонилась над раненым. К сожалению, помощь ему уже не требовалась: могучее тело сотрясали предсмертные судороги, глаза его застилал туман. Но раненному, все же, удалось прошептать несколько слов.
- Вот, возьмите, - сказал он, протягивая им какой-то продолговатый предмет, похожий на конверт. – Передайте…
Конверт выпал из ослабевших пальцев. Мужчина схватил раненого за отворот куртки и тряхнул его.
- Кому передать? Кому? Что тут?
- Он умер, - взяла за плечо мужчину девушка. – Надо его похоронить, не пристало оставлять умершего на растерзание шакалам.
Мужчина опустил голову, комок подступил к его горлу.
ПОИСКИ. Альбинар.
Похоронив убитого, собрав некоторые вещи, которые они могли передать наследникам погибшего (если таковые у него были), пара принялась изучать письмо.
На конверте не было ничего. Ни адреса получателя, ни адреса отправителя, ничего. Ничего, кроме имени в графе получателя, написанного явно мужской рукой. Но сколько из сотен тысяч жителей империи, носили такое имя? Десятки? Сотни?
- Что будем делать? – спросила девушка. – Где искать его или ее? У нас очень мало времени…
Письмо было написано на самой дешевой, самой низкопробной бумаги в империи. Настолько низкопробной, что бумага просто рассыпалась через трое суток после того, как ее вынесли на солнечный свет. Судя по желтым оттекам по краям конверта, двое суток уже прошло.
- Может быть, вскроем его? – предложил мужчина.
Девушка взвесила письмо. Оно было достаточно тяжелым, но что там внутри оставалось непонятным.
- Вот уж не ожидала, что ради каких-то жалких двух десятков монет или маленького изумруда, которому грош цена в базарный день, ты способен пожертвовать своей репутацией.
Мужчина почесал затылок: девушка была права.
- Надо спросить об адресате у смотрителя портала, - предложил он.
Каждый житель страны был по-своему уникален, при рождении боги награждали его особой отметкой. Много лет назад, при строительстве порталов, неизвестные их строители учли это: теперь, с помощью магического устройства в самом портале можно было не только идентифицировать самого человека, но и установить его местонахождение с точностью до нескольких метров. Правда, пользоваться данным устройством можно было только с прямого разрешения либо по прямому предписанию полиции, прокурора или суда, но кого нынче смущала подобная мелочь? Несколько серебряных монет способны решить любую (или, почти любую) проблему.
- Поехали, - проворковала девушка.
- В портал Альбинара? – спросил мужчина. – Или на Альбинарском вокзале?
- На вокзал….
Несколько минут спустя огненный дракон взмыл в небо, направившись в Альбинар.
Альбинар встретил их сыростью, низкими тучами, людским гамом и суетой.
Зайдя в отделение полиции, они сдали найденный при убитом кошелек с золотом, несколько драгоценных камней и меч покойного, дабы полиция могла разыскать его наследников. Впрочем, пара не строила себе иллюзий: наследников никто искать не будет, если те сами не явятся в полицию заявить свои права на наследство, а по прошествии шести месяцев деньги и вещи умершего попросту перейдут в государственную казну.
Выйдя из отделения полиции, пара направилась в портал.
Но в портале их ждало жестокое разочарование: смотритель портала был пьян так, что проспал бы не меньше суток. Напрасно мужчина был его по лицу, поливал водой из ушата и тряс изо всех сил: смотритель только мычал и не желал просыпаться. Наконец-то, мужчине это надоело, и он оставил смотрителя в покое, сел на стул, напился воды, набил трубку и закурил.
- Ну и свинья же, - зло прорычал он. – Надо же так напиться…
Кольца дыма поднимались к грязному потолку. Крепкий контрабандный табак перебивал запах плесени, гнили и блевотины.
- Пойдем искать другой портал? – спросила девушка. По ее тону чувствовалось, что она уже начинала жалеть о том, что ввязалась в это дело.
- Может, попробуем пробиться в замок Девы?
Помимо портала на вокзале, порталы были еще и в наиболее крупных замках. Пара посмотрела в сторону возвышающегося неподалеку замка Девы. Стяги, колыхавшиеся над ним, принадлежали к враждебному ордену. Девушка отрицательно покачала головой.
- Вдвоем не отобьем, - сказала она.
- Значит, летим в центральный портал.
Еще несколько минут спустя, огненный дракон взмыл в небо и направился на запад.
ПОИСКИ. Главный Альбинарский портал.
От Альбинара до центрального магического портала, позволявшего путешествовать в любую точку империи, было больше двух лиг. Огромное, многоэтажное здание, было способно принять и отправить в различные точки планеты до ста тысяч человек в сутки, несметное количество грузов, телег и драконов. Обслуживали его два десятка смотрителей во главе с Верховным смотрителем порталов – высоким, крепким и очень сильным окром в крепкой орчей кольчуге, с топором, щитом и телом, сплошь покрытым боевыми шрамами. Орк, вопреки расхожему мнению, бы очень умен, знал еще больше, что позволяло ему не только иметь много друзей, но и пережить многих своих врагов. Пожалуй, единственным его недостатком было то, что он был жаден до денег, скуп до невероятности и о несметных его сокровищах, хранимых в кладовых, ходили легенды. Несколько раз грабители врывались в его дом, перерывали все вверх дном, находили потайные лазы, проникали в них, но ни один из них не вернулся назад из темных подземелий и не смог рассказать – что же произошло.
Огненный дракон пролетел над последними деревьями старого леса, обогнул высокий холм, пролетел над широким ручьем и приземлился на центральной посадочной площадке портала. Мужчина и девушка соскочили с дракона, завели его в специальное стойло для драконов, подсыпали корму и направились в приемную.
Верховный смотритель порталов лично вышел посетителей встречать: узы давней дружбы и многих общих (порою, не совсем законных) дел связывали их. Облапив дорогих гостей, он провел их в свой кабинет, закрылся на ключ изнутри, достал бутылочку оркогона, поставил на стол, откуда-то из темноты появились стаканы.
- Ну, рассказывать, что происходит в лучшей из миров, - с улыбкой пророкотал орк.
… Солнце клонилось к закату, огромная бутыль опустела, плавная беседа подходила к концу.
- У вас есть дело ко мне? - спросил орк, когда все было рассказано, все слухи и новости иссякли.
- Да, - ответила девушка.
Достав из сумки письмо, девушка протянула его орку.
- Нам надо знать, где находиться это человек. Кто он, что он… В общем, все что ты можешь сообщить нам о нем.
Орк взял письмо из рук девушки, осмотрел его, подошел к пульту, набрал на нем какую-то комбинацию цифр.
- Идти сюда, - пророкотал орк, обращаясь к паре.
Мужчина и девушка подошли к орку. Тот подвел их к огромному матовому магическому экрану. Экран несколько раз мигнул, затем появилось изображение девушки, еще почти ребенка, только ставшего на путь обучения воинскому мастерству. Внизу, под изображением, появилась надпись на общем языке «Альбинар, Гостиница».
- Ты можешь передать ей телепатическое сообщение?
- Моя все мочь. Что передать нада?
Через несколько минут телепатический сигнал пронзил пространство между порталом и Альбинаром:
- У меня для вас есть важное сообщение. Ждите меня в харчевне Альбинара через 20 минут.
Потянулись минуты ожидания, затем экран снова замигал, принимая ответ:
- Хорошо, я буду.
Через несколько минут мужчина и женщина, сопровождаемые орком, вместе с драконом, стояли в огромном грузовом зале портала.
- Да сопутствовать Вам удача, - пророкотал орк.
Золотая монета крупного достоинства блеснула в его руке. Орк отступил на несколько шагов назад, дверь, отделявшая орка от помещения портала, закрылась. Пол едва заметно дрогнул, затем дверь снова открылась: внутри портала никого не было.
| QUOTE (Starla @ 10.04.2006 - время: 22:25) |
| Эх, поперло что-то меня на творчество сегодня... Из моего старого... |
Слов нет...
Конец поисков. Клад.
В почти таком же портале на вокзале Альбинара, но только намного меньше по размерам, дрогнул пол. Дверь открылась, с трудом, зажатые огромным драконом, мужчина и женщина вывалились из кабинки портала.
В помещении портала стоял все тот же удушливый смрад, что и два часа назад, когда они покидали Альбинар. Смотритель портала, не смотря на ужасающий грохот, даже и не думал проснуться. Парочка, зажимая носы руками, поспешно покинула помещение.
От вокзала до трактира, где была назначена встреча, было всего несколько минут пешего хода. Перейдя через Дворцовую площадь, мимо жилых домов, они вышли на торговую площадь.
Таверна оказалась зажата между огромным мебельным центром и кузницей, что бы добраться до нее, нужно было пересечь гигантскую торговую площадь. А это, как ни странно, оказалось весьма непросто: вечером в Альбинаре становилось людно. То тут, то там возникали ссоры, сновали торговцы, мастеровые, полицейские, городские чиновники, стражники, попрошайки и прочий, различный люд, галдеж, отборный мат, скрип телег, мычание коров, рык драконов растворялся в пучине обычного городского шума. Каменные здания домов теснились так близко друг к другу, что с балкона одного здания можно было поздороваться за руку с соседом, стоявшим на балконе соседнего здания. Помои безжалостно выливались на улицу, дорога, не смотря на каменные кладки, тонула в грязи, многочисленные заключенные, отбывавшие наказание в местной тюрьме, с уборкой улиц не справлялись, рабочих рук не хватало.
Кое-как протиснувшись сквозь толпу, мужчина втиснулись в трактир. Девушка уже ждала их за одним из столиков. Коротко поздоровавшись, мужчина протянул девушке конверт.
- Спасибо, - поблагодарила девушка и сломала печать.
Прочитав письмо, девушка посмотрела на новых знакомых.
- Тут написано: «Жребий брошен!!! Немедленно направляйся в Авалон в Дальний лес. Там, под ближайшим буком спрятано сокровище, предназначенное только тебе».
Девушка скомкала письмо.
- Как это понимать?
- Очень просто, - ответила ей спутница мужчины. – Это значит, что тебе надо направляться в Дальний лес и там искать сокровища.
- В Авалон? Или в любой лес?
- В Авалон.
- А как туда добраться? Я там никогда не была.
- Через центральный портал, - подсказал мужчина. – Знаешь, как туда добираться?
Девушка кивнула.
- Знаю. Но не была ни разу. Сколько туда идти?
- Пешком – часа два.
- Еще раз спасибо.
Девушка уже собиралась уходить, как ее остановил женский голос.
- Поторопись только, а то можешь опоздать и твое сокровище найдет кто-то другой.
- Я отправляюсь немедленно, - последовал ответ.
- Как найдешь, пришлешь весточку нам, хорошо?
- Да ну тебя, с твоим любопытством, - мужчина толкнул свою спутницу.
Затем повернулся к девушке.
- Удачи тебе и действительно поторопись, а то…
Девушка кивнула и исчезла в вечерних сумерках.
- Ну что, идем домой? В Замок Скорби мы не попадем сегодня уже, пожалуй, - спросил мужчина.
Они прошли в свой дом в жилом секторе Альбинара, а утром их разбудило послание от Верховного смотрителя порталов.
«Под первым же срубленным буком я нашла сундучок, с выгравированным на нем моим именем. Открыв его, я обнаружила там 8 изумительных по красоте алмаза и 150 золотых монет. Спасибо Вам».
Подписи не было.
А чуть позже их навестил магистр их ордена.
- Вы молодцы, хорошо поработали, - сказал он. – Должен Вас обрадовать, что за исполненное поручение с письмом Вы повышены в ранге: посланник, тело которого вы нашли, принадлежал к союзному ордену, и должен был передать письмо дочери магистра ордена.
Девушка и парень недоуменно переглянулись.
- А теперь, для Вас у меня есть работа, - продолжил магистр.
Через полчаса в небо взмыл огненный дракон. Мужчина и женщина крепко вцепились в седло. Куда они направлялись, осталось тайной…
В полулиге от Альбинара ровная, вымощенная камнем, дорога сужалась так, что два человека с трудом бы разминулись на ней. Еще с пол-лиги, и могучие дубы подступали к дороге вплотную к дороге, лес смыкался и даже вездесущий эльф врядли смог услышать что то за воем ветра, а зоркий эльфийский взгляд не разглядел бы за пеленой тумана дальше, чем на сто шагов.
Дорога еще больше сужалась, щебень и камни, покрывавшие дорогу, куда-то пропадали, извечная сырость этих мест отдавала болью в старых ранах, покрывая доспехи росой и застилая глаза. Разбухшая от распутицы дорога, непроходимая и без того, превратилась в непролазную топкую жижу.
Двое путников, проваливаясь по колено в грязи, постоянно помогая друг другу выбираться из предательских ловушек, уныло брели по этой, жалкой подобии, дороге. Сил уже не было ни на что.
Неделю назад, устав от суеты этого мира, выбрались из Авалона в Альбинар. Но и Альбинар был для них слишком людным, им хотелось выбраться куда-то на природу, подальше от города. Запахом гнили на болотах, удушливым смрадом в шахте и грохота падающих деревьев в лесу они были сыты по горло, поэтому выбор напрашивался самим собой: озеро на юге от Альбинара. Единственное озеро в империи, где можно было ловить рыбу, не опасаясь за свой кошелек, свободу и голову.
Закупившись провизией, удочками, наживкой и самым необходимым, передневав в своем доме в Альбинаре, они двинулись в путь. Если все пройдет путем, то они, как раз попадут к вечернему клеву.
И, вот уже который час они бредут по дороге, проклиная все на свете. Шедший первым крупный мужчина заметил впереди, возле группы деревьев, небольшой сухой оазис, которого не коснулся всеобщий потоп. Он обернулся, девушка, уныло бредшая следом, попробовала ускорить шаг, но тут же провалилась в болотную жижу по пояс. Не держи ее мужчина за руку, девушка, наверне, утонула. Мужчина, обхватил девушку за пояс, рывком вытащил на поверхность, взвалил на плечи и стал выбираться на более сухую и твердую почву.
Каким-то чудом ему это удалось и, через несколько минут, парень и девушка, стянув с себя, ставшие невероятно тяжелыми, рюкзаки, повалились у корней вековых дубов.
«Так…, так…, - девушка никак не могла перевести дыхание. – Мы… так… и до… утренней… поклевки… не доберемся».
Мужчина не ответил. Достав из рюкзака две валенные рыбы, одну он отдал девушке, во вторую впился сам.
«Ты уверен, что мы идем правильной дорогой?», - от рыбы в руках девушки быстро оставался лишь обглоданный костяк.
Прожевав кусок мяса, мужчина похлопал по покрытому мхом стволу дерева.
«Вон там – озеро», - сказал он, показав кивком головы в противоположном направлении.
Выбросив рыбий костяк, мужчина прислонился к дереву.
«Если бы мы ошиблись, и повернули на развилке не туда, куда надо было, то шли бы мы сейчас на восток, к замку Приведений. А мы, по-прежнему, идем на юг. То есть, к озеру. Да и только в одном месте в Альбинаре дорога в таком состоянии, как тут: во время паводков Альбинарское озеро выходит из берегов и разливается по округе, вода из залива достигает даже дороги. Так что мы идем правильно».
«Просто прелесть эти валенные караси, - проворковала девушка. – Совсем немного проглотил и…»
Не договорив, девушка встала на ноги.
«Идем, - проворковала девушка. – А то, гляди, как раз поспеем к тому моменту, как Хампи взбредет в голову очередная блажь и он прикроет и этот заповедник».
Но долго брести по болоту не пришлось. Шагов через триста паводок спадал, вода отступала, туман рассеивался. Ступив на твердую почву, путники ускорили шаг. Вслед им смотрели внимательные глаза: поколебавшись несколько минут и верно оценив свои силы, темная фигура решила не искушать судьбу и нырнула обратно в туман. Впрочем, путники не заметили постороннего, перейдя на легкий, походный, бег они в несколько минут достигли озера и остановились как вкопанные. Им было чему удивляться: Альбинарское заповедное озеро блистало совей неописуемой красотой.
«Ух ты, - выдохнула девушка, с трудом переводя дыхание. – Красотища то, какая».
Помолчав немного, девушка вдруг поцеловала мужчину в щечку, и принялась снимать с себя рюкзак.
«Ну, ты, давай, обстраивайся тут. Застолби место, разведи костер, а я пока искупаюсь».
Улыбнувшись, девушка нырнула в воду, теперь только головка то исчезала под водой, то снова появлялась над поверхностью. Мужчина смотрел ей в след, мысль мелькнула у него в голове, но он отбросил ее. Сначала надо обстроится, а потом уже думать об остальном…
Даже самый великий художник вряд ли сможет передать красоты заповедного озера. Тихие заводи, голубая и кристально чистая вода, плакучие ивы, склонившиеся над озером, по-весеннему мягкие лучи солнца, опускающегося за горизонт, отражавшиеся от зеркально глади озера. Ветер качает камыши, то тут, то там вспорхнет чирка-свистун, плеснет по поверхности хвостом выпрыгнувшая из воды рыбешка, умолкает неторопливый гомон голосов уходящего дня. Найдется ли тот, кто сможет описать эту красоту? Не знаю…
Мужчина расстегнул рюкзак, достал топор. Внимательный взгляд заскользил по округе, высматривая…
На озере всегда не очень много народу. На много меньше, чем в лесу, шахте или болоте. Очень многие увлечены тем, как бы потуже набить свой кошелек монетами различного достоинства. Их можно понять: жить то за что-то надо.
Много лет назад, едва озеро было открыто императорским указом для охоты и рыбалки, многие ринулись сюда, на озеро, в надежде на лучшую долю. Дела у рыболовов, по началу, пошли настолько успешно, что была даже создана гильдия рыболовов и охотников, ставившая своей целью объединить под крылом весь ремесленный и торговый люд империи. Задумка была хороша: гильдия могла стать реальной силой, с которой бы пришлось считаться даже императору и его совету.
Но шли месяцы, а ситуация вокруг озера, не смотря на все старания гильдии и обещания императора, не разрешалась. Цены на рыбу были самыми низкими в империи, монополия на использование рыбных ресурсов оставалась за императорской семьей. Рыбаки влачили жалкое существование, многим из них пришлось искать другие источники заработка, а существование Гильдии рыбаков оказалось под угрозой. На озеро теперь ходили, преимущественно, новички, еще не определившиеся с выбором профессии, наемники, ищущие одиночества, и наиболее преданные Гильдии люди.
Правда, понеся серьезные убытки, императору пришлось пересмотреть свое отношение к ремесленникам: недавно вышел указ об отмене монополии императорской семьи на торговлю рыбой. Кто знает, может все таки ситуация измениться к лучшему?
Присмотрев парочку небольших берез, неизвестно как оказавшуюся в дубовой роще у озера, мужчина быстро срубил их. Несколько ударов топором и сучья обрублены, стволы обтесаны, столбовой знак стоит на своем положенном месте. Из остатков же стволов и сучьев поставить шалаш было делом техники.
Когда девушка из озера, шалаш был уже почти готов. Не говоря ни слова, девушка нырнула в шалаш – одеваться и приводить себя в порядок. Мужчина положил последние ветки на их новое жилье, одобрительно осмотрел его. Затем, подобрав неиспользованные сучья и сухие ветки, мужчина развел костер, взял котелок, дабы набрать воды.
«Не надо, - женская рука бывает чаще сильнее мужской, легко отобрав из мускулистой ладони котелок. – Я сама…»
Кокетливо улыбнувшись, девушка исчезает в зарослях, мужчина вздыхает, мечтательно смотрит на зеркальную гладь озера. Настроение у мужчины испортилось. Взяв удочку и надев болотные сапоги, мужчина входит в чистую воду. Наживка надета на крючок, взмах руки и… Крючок с наживкой летит куда-то в кусты, а удилище стегает концом по воде, распугивая рыбу. Сзади слышится смех.
«Ой, мамочки, не могу», - смеется девушка.
Давясь от смеха, девушка пытается встать с колен, прислоняется к дереву, котелок с водой падает на землю. Вода выливается, едва не загасив костер. Мужчина улыбается, но старается скрыть улыбку.
«Да ну тебя…», - в голосе мужчины слышится нежность.
Мужчина сворачивает леску и пытается повторить попытку. Не просто, ох не просто сделать плавный заброс, да к тому же в намеченную точку озера. К примеру, туда, поближе к большой коряге, что в шагах двадцати от него: минуту назад там мелькало что крупное – осетр или щука. Для этого прейдеться немало потрудиться, пока из подмастерья, ученика не превратишься в мастера.
Сейчас, кажется, получилось: крючок с наживкой приземляется как раз поблизости от выбранного места. Мужчина, вытирает лоб, делает несколько шагов вперед. Теперь остается только ждать. И поклев на заставил себя долго уговаривать.
Крючок дернулся, поплавок ушел под воду. Мужчина подсек (на свое удивление, правильно), блесна взмыла в воздух, на крючке затрепыхалась какая-то крупная рыбешка. Мужчина поймал леску, небольшая щука нырнула в сачок, мужчина обернулся к девушке.
«Уха уже у нас есть», - начал, было, мужчина, но ужас в глазах девушки заставил его осечься.
Котелок опять выпал из рук девушки, мужчина обернулся. Из воды на него смотрела морда какой то твари.
Писк твари резал слух, взлетал вверх и нытьем падал вниз. Каждый, кто покидал неприступные стены Авалона, Альбинара, замков, и выходил на бескрайние просторы империи, подвергал себя смертельной опасности. Бесчисленные орды разбойников, кишевшие в окрестностях Авалона и Альбинара, были детским лепетом перед огромными, очень сильными и смертельно опасными тварями, обитавшими в бесчисленных лабиринтах подземелья городов, в дремучих чашах лесов, бурных потоках рек и в сумраке пещер.
Будучи отвратительными на вид, мясо этих тварей ценилось за нежный, пряный вкус, а за кожу оружейники платили большие деньги, ибо она была очень прочна и выдерживала удар мечом. Именно поэтому, многие охотники за удачей, приходили сюда, рискуя своей головой и жизнью, что бы, поохотиться и разбогатеть. Единственной сложностью было то, что тварь выследить было почти невозможно, а нападали сами они крайне редко.
Хищная тварь, вынырнувшая из озера, снова издала жуткий крик. Быстрый скачок и тварь уже на берегу. Мокрое, скользкое тело извивается, готовится к атаке.
«Беги», - мужчина подтолкнул девушку к зарослям кустарника.
«Нет».
«Беги, я сам справлюсь», - мужчина грубо толкнул девушку в заросли: сквозь них морене (а вынырнувшая из озера тварь была именно мореной) не пробиться.
Хлесткий удар хвостом сбил мужчину с ног, морена угрожающе нависла над ним. Пасть раскрылась, блеснули шесть рядов могучих клыков, готовясь перекусить мужчину пополам. Но мужчина явно был против того, что бы им сегодня поужинали.
«Пшла прочь…», - под отборный мат, тяжелый боевой молот хлестнул как раз в то место, где начинался хвост морены.
Что-то хрустнуло, морена взревела, отпрянула назад. Воспользовавшись моментом, мужчина вскочил, подхватил щит, блокировав удар хвостом, и снова молот с ужасающей силой обрушился на морену. Дикий рев, смешанный с болью и ужасом, снова перекрыл все остальные шумы.
Напуганная отпором, морена, с удивительным проворством развернулась и попыталась скрыться в озере. Спасение было очень близко, когда тяжелый башмак наступил на хвост морены. Морена попыталась отразить нападения, ее голова резко развернулась и острые зубы впились в плечо мужчины, пробив добротную кольчугу и заставив его, в свою очередь, зарычать от боли.
Удар, короткий взмах, еще удар, морена, отпустив плечо мужчины, печально вздохнула, повалилась на спину и покатилась по земле. Вытянувшись дугой, морена дернулась один раз, другой и замерла.
«Ты ранен?», - выбравшись из зарослей, девушка наклонилась над мужчиной.
Вопрос был явно излишним: из под пальцев, зажавших рану на плече, текла кровь.
«Я сейчас», - девушка исчезла в шалаше.
Через минуту она вернулась, таща небольшую сумку эльфийской работы. Открыв сумку, вдвоем они быстро и профессионально обработали и перевязали рану.
«Ну, вот, - девушка погладила мужчину по щеке. – Теперь тебе надо отдохнуть минут 20 и от раны и усталости не останется и следа. Ты пока приляг тут, а я быстро сбегаю, принесу подорожника и женьшеня – они хорошо лечат раны».
Девушка чмокнула мужчину в щечку, помогла ему устроится на валежнике, подхватила сумку и исчезла зарослях.
Мужчина полежал несколько минут, приходя в себя, затем встал, взял нож и подошел к морене. Несколько быстрых, профессиональных движений и шкура морены лежит в его рюкзаке. Еще пара движений и съедобная часть морены перекочевала туда же, куда и шкура, а несъедобная летит в рощу: вечно голодные степные волки, обитающие на стыке лесной и степной зоны, у крупных водоемов, и белые гиены в минуту не оставят от остатков морены даже костей.
Мужчина присел, слабость постепенно проходила. Эх, жаль, он не сообразил бросить несколько кусков в озеро у берега: привлеченные запахом крови свежего мяса, крупные хищники – щука, сом, осетр – стали бы для них легкой добычей. Мужчина прислушался: в лесу слышалась возня, рык. Да, о судьбе морены явно не стоило беспокоиться.
Мужчина привстал, ему вдруг стало невыносимо стыдно. Ведь в этой зоне водятся не только волки, а и хищники пострашнее. Мужчина встал, но идти дальше ему никуда не пришлось.